北京时间今晚10点，卡塔尔亚洲杯将在卢塞尔体育场盛大开幕。作为国际足联旗下六大洲际赛事之一，亚洲杯过往从未如此受到世界足坛关注，而如今，却史无前例地呈现出曼奇尼、特鲁西埃、库珀、克林斯曼等名帅齐聚，以及三笘薰、久保建英、孙兴慜、金玟哉、布赖坎、马卜胡特等球星云集的空前盛大景象。
除了名帅巨星云集，志在争冠的强队之多，也极大增加了亚洲杯的竞争性和观赏性。
日韩伊沙澳和东道主卡塔尔6支球队，均将目标定在争冠。韩国主帅克林斯曼去年上任时就直言不讳，称亚洲杯夺冠是天然目标。深受日本队一年来10连胜的“刺激”，韩国迫切希望用时隔64年的亚洲冠军证明自己，除了孙兴慜，他们还有金玟哉、李刚仁两位当红球星，这无疑增添了球队争冠的信心。

此前均3次夺冠的沙特和伊朗，都将这次在中东作赛视为登顶的绝佳机会。收集顶级巨星的沙特联赛强势崛起，再加年薪世界最高的曼奇尼上任，争冠成为沙特唯一目标。相比雄心十足、但实力欠奉的东道主卡塔尔，这两队才是14支中西亚参赛球队中，真正能与东亚区日韩澳竞争冠军的劲旅。
不过，身价高达3.17亿欧元，世界排名高达第17位的日本仍是夺冠最大热门，最新夺冠赔率显示，日本（2/1）遥遥领先，韩国第二（9/2），澳大利亚第三（13/2）。紧随其后的伊朗（7/1）、沙特（8/1）与澳大利亚非常接近，加上卡塔尔（11/1），组成了日韩之后的第二集团。
阿联酋（25/1）、乌兹别克斯坦（28/1）、伊拉克（33/1）、中国（33/1）和阿曼（50/1）处于第三集团，国足夺冠赔率排名并列第九，与排名和实力相匹配。4年前夺冠赔率第九的卡塔尔爆冷夺冠，4年后日韩实力优势与西亚球队进一步拉大，爆冷概率大幅降低。

著名足球数据公司Opta从各组各选一人，列出了本届赛事最受关注的六大攻击手，分别是A组的武磊（中国）、B组的福尔纳罗利（澳大利亚）、C组的马卜胡特（阿联酋）、D组的久保建英（日本）、E组的孙兴慜（韩国）和以及F组的布赖坎（沙特）。
武磊作为俱乐部队内金靴和联赛银靴得主，帮助上海海港夺得中超冠军，同时也是国足队史第二射手，被Opta视作国足得分的主要攻击手；福尔纳罗利本赛季成为了澳超史上射入10球所用场次第二少的前锋；马卜胡特和卡塔尔的阿里亚洲杯上都已打进9球，是代伊亚洲杯进球纪录（14球）的最强挑战者；布赖坎是最近3年沙特联赛进30球以上的射手中射门转化率（33.1%）最高的，沙特争冠的王牌；至于
孙兴慜和久保建英自不必说，前者不仅是热刺队内射手王更成为更衣室领袖，而本赛季在皇家社会交出高于奥亚萨瓦尔进攻数据的“日本梅西”才不过22岁，前途无量。

此外，亚足联还点名了5位新秀。
其中，19岁的沙特中场阿巴斯·哈桑去年11月完成国家队处子秀，挤掉老将法拉吉入选亚洲杯名单；21岁的阿联酋中场哈里卜被认为最有可能继承奥马尔衣钵，成为新“海湾梅西”；马来西亚21岁的前锋阿里夫·艾曼，去年39场24球16助获得马来西亚联赛MVP；20岁的乌兹别克斯坦前锋法伊祖拉耶夫是去年U20亚洲杯MVP，效力俄超豪门莫斯科中央陆军的他已取代缺席的绍穆罗多夫，成为白狼军团最大的希望；19岁的费迪南是2022年东南亚杯和印尼联赛双料最佳新人，印尼队史最年轻进球者，肩负着为2.7亿人口的东南亚大国取得历史突破的重任。

卡塔尔承接亚洲杯时间虽短，但有世界杯场馆和经验作为基础，还算顺利。
为了吸引更多球迷，赛事期间，卡塔尔将举办购物、美食、珠宝、名表节等大型活动，提升本土热度。51场比赛，有超过100万张球票售出，卡塔尔球迷购票最积极，希望在本土看到刚经历换帅的主队一扫世界杯小组赛出局之耻。
邻国沙特球迷也非常热情，同样期盼曼奇尼带领的沙特队时隔28年夺冠。在卡塔尔有大量劳工的印度，是另一个主要票仓，连续第二次入围的他们目标是小组出线。

亚洲杯开幕式和揭幕战在可容纳8.8万人的卢塞尔体育场进行，这也是卡塔尔世界杯决赛举办地，开幕式主题为“《卡里来和笛木乃》遗失篇章（The Lost Chapter of Kelileh & Demneh）”的表演，《卡里来和笛木乃》是中东历史悠久的动物寓言故事集，两只沙漠豺狼英雄卡里来和笛木乃为主角，展示的是中东和阿拉伯的传统文化。
今晚卡塔尔和黎巴嫩的亚洲杯揭幕战，主裁判是在澳大利亚注册的前伊朗名哨法加尼，他曾执法过2015年亚洲杯决赛；第二场澳大利亚与印度的比赛，将由日本裁判组执法，山下良美成为执法亚洲杯的首位女子主裁判；
而中国球迷关注的中国和塔吉克斯坦的比赛，主裁判是沙特的胡维什，亚冠泰山6比1卡雅的比赛，就是他执法的。
值得一提的是，亚洲杯将成为首个使用半自动越位技术的洲际国家队大赛。
今晚22时，亚洲球迷们将正式迎接史上最有影响力，创造多项历史的亚洲杯！